Dans son analyse de la bureaucratie, Max Weber part de la question fondamentale de la « domination ». C'est-A dire de l’acceptation par les sujets, du pouvoir de celui qui les domine.Il distingue la légitimité du type traditionnel, la légitimité de type légal rationnel ou bureaucratique, la légitimité charismatique. La seconde caractérise la société traditionnelle, l’autorise de s’y imposer en vertu de la légalité, en vertu de la croyance en la validité d’un statut légal et d’une compétence positive fondé sur des règles établies rationnellement.
A ce type de légitimité correspond une forme d’organisation que Max weber appelle bureaucratie et qui se caractérise par la distinction précise entre la propriété privée et la propriété de l’organisation.
L’individu n’est pas propriétaire de sa fonction et il ne peut la transmettre.
Les postes sont rigoureusement définis.
A la définition des postes correspond la spécialisation des fonctions et des compétences de l’individu qui les remplit.
Une organisation bureaucratique est organisée comme une hiérarchie.
Une bureaucratie emploie des fonctionnaires, c'est-à-dire des spécialistes à plein temps et qui y font carrière.
D’après Weber, pour être efficace, une organisation doit répondre à des exigences de contrôle, c'est-à-dire s’assurer la fidélité et l’uniformité des comportements de ses membres.
Ces effets attendus et recherchés seront produits si l’organisation présente les sept caractéristiques suivantes:
1-Un ensemble de règles qui régissent le comportement approprié au travail.
2-Un ensemble de procédures de travail uniformisées.
3-Une division rigide de travail où les fonctions et les tâches sont décrites de façon minutieuse et où le niveau de rendement prévu est précisé.
4-Une hiérarchie conçue à priori.
5-Une séparation des décisions d’ordre administratif de celles à caractère politique.
6-La dépersonnalisation des relations en faisant de la position détenue, et non de la personne, la base de toute interaction sociale.
7-La sélection et la promotion selon la compétence technique évaluée par des tests ou des procédures impersonnelles.
Face à cette vision mécaniste, se sont développées des réactions accordant plus d’importance aux comportements humains ainsi qu’aux dysfonctions bureaucratiques. Ce sont les deux courants que je vais présenter dans le paragraphe suivant.
